ファンタジー・グレイシス☆

翌日。
「リーラヴ君、どうするんだ？待つのか？それとも…」
オーキド博士は心配そうに言った。しかしリーラヴはどうするかしっかり決めていた。
「待つよ。帰ってくるのを」
リーラヴは静かに言った。
「そうか…しかし…」
オーキド博士はコホンと咳払いをし
「帰ってくるのかわからんのじゃぞ」
と言った。リーラヴはオーキド博士の方を見た。
「帰ってくる。きっと…ううん、絶対！…あたしね、あの子となら強くなれる気がしたの」
オーキド博士は何も言わなかった。
「リーラヴがしたいようにすればいい」
そう言ってオーキド博士はいつものように研究所のポケモンたちを見て回りに行った。

一方、チコリータは…
『きゃあ』
チコリータはオニスズメたちに追われていた。
『勝手に俺たちの巣に入りやがって！』
『知らなかったの！だからっ…』
チコリータは走りながら必死に抗議した。しかしオニスズメたちは頭に血が上り、
チコリータの声が全く聞こえていなかった。
『わっ』
チコリータは木の根っこに足を引っ掛けて転んでしまった。オニスズメが一斉に襲い掛かる。
チコリータはもうダメ、と思い、目をぎゅっとつぶった。そのときだった…。
　ビシャアァ　オニスズメたちに大量の水がかかった。
『なんだっ！？』
そこには…マリィがいた。
『なんだかんだと言われたら答えてあげるが世の情け！マリィ！』（パクリやん！？）
かっこよく登場したつもりのマリィはいい気になって叫んだ。
『弱いものいじめはそこまでっ！この正義の味方、マリィ様が来たからには…』
すると１匹のオニスズメがマリィを思いっきりつついた。マリィはお空へ飛ばされた。
　ボテッ　マリィが落ちた。
『まだセリフの途中だったのに…貴様ら…許さないんだから！』
マリィはキッとオニスズメたちを睨みつけた。そしてマリィは口をめいっぱい開けた。
そこから冷気を帯びた光線が発射された。
オニスズメたちは『げっ』っと言って逃げようとした。しかしすぐに追いつかれた。
『ヒィッつめ…』
オニスズメたちは氷付けになり、動かなくなった。

マリィはフンッと鼻を鳴らしてチコリータの方へ行った。
『大丈夫？』
チコリータはマリィのほうを見た。
『うん…どうしてここに…？』
『ちょぉっと散歩～♪フッ今の戦い、タスクのやつに見せてやりたかったな～』
チコリータの周りに？が飛び出た。
『たすく？たすくって？』
『あ～タスクっていうのは…うちのトレーナーだった人』
チコリータの周りの？が１つ増えた。
『だった？それって…まさか…』
『ソッ捨てられたの。そいつに』
チコリータは目をまんまるに開いた。
『そんな…どうして？そんなに強いのに…』
それを聞いたマリィはクスッと笑った。
『うち、昔メッチャ弱かったモン。野生のコイキングにすら勝てなかったし』
『えっ！？うそっ』
『うそじゃないよ～。強くなったのは捨てられたアトだし』
チコリータは愕然としていた。
『でも…どうやったらそんなに強く…』
これがチコリータの１番聞きたいことだった。マリィはしっかりとした口調でこう言った。
『信じて努力した。ただそれだけ』
その言葉がどれだけチコリータに勇気を与えたことか…。
その言葉はチコリータの心に強く響いた。

それだけ…？ほんとに？
あたしにだってコイキングを倒す自信くらいはある。でもマリィさんは倒せなかった…昔は。
でも今はこんなに強くなって私の目の前にいる。これはほんとのこと？うそじゃなくて…？
でもね、なんでかわからないけどマリィさんがうそついてるとは思えないの。どうしてかな？

『最初はさ、うちなんかが強くなれるかって思ってたんだ。でもじぃさん（オーキド博士）が
　“ポケモンには無限の可能性がある”って言ってくれたんだ。こんなうちを
　拾ってくれたじぃさんにしてあげられることは強くなることだけだった。うちにとって、
　じぃさんは大切な存在なんだ。じぃさんのためにも…強くなりたかったんだ』
話を終えたマリィはチコリータをチラッと見た。
『ちょっチコリータ！？どうしたの！？』
マリィはかなりあせった。チコリータは涙を浮かべていた。
『感動しちゃって』
『こんな話にぃ？涙もろいんだね～』
マリィはフーと息を吐いた。

そしてチコリータは涙を拭き、こう言った。
『私…やっぱり強くなりたい。…私…』
『リーラヴと旅に出る？』
マリィはチコリータの言葉をさえぎるように言った。
『でも…もういないんじゃないの？』
チコリータは下を向いた。
『あんなこと言っちゃったし…』
マリィはクスッと笑った。
『リーラヴ、チコリータが帰ってくるのを待つって言ってたよ？』
チコリータはパッと顔を上げて、マリィのほうを見た。
『帰る？チコリータ』
『うん！』
２匹はオーキド研究所に向かって歩き出した。

チコリータは決心した。
強くなる。私のためにも。そして、リーラヴのためにも。
信じて努力する…ただそれだけ。